Magyarországon sokféle betegszervezet működik, melyek küldetésükben, szervezettségükben, ellátott feladatukban jelentősen eltérnek. Számos olyan betegszervezeti funkció van, amelynek sikeres ellátásához, illetve egyesek - különösen a döntéshozatalban való részvételi, valamint a betegképviseleti feladatok - gyakorlásához szükség van a betegszervezetek kereteinek pontosabb meghatározására. A betegszervezetek részvételi és képviseleti feladatainak sikeres ellátásához szükséges a szervezeti keretek meghatározása, a fogalom tartalmának rögzítése. Célunk egy megalapozott definíció megalkotása és a betegszervezetek lehetséges feladatainak összegyűjtése. A munkacsoport a definíció meghatározásához a témában megjelent célzott irodalomkutatás keretében áttekintett tudományos publikációkat vette alapul, kiegészítve térségünk tagországainak jogszabályi példáival. A szerzők konszenzusos alapon fogalmazták meg a betegszervezetek általuk javasolt definícióját, valamint a témához illeszkedő betegszervezeti feladatokat. A szerzők által javasolt definíció szerint a betegszervezet olyan önsegítő, önkéntes alapon szerveződő, független és nonprofit bejegyzett egyesület vagy alapítvány (amennyiben irányítótestületének tagjait választják), amelynek fő tevékenysége a betegek segítése, jogainak és érdekeinek védelme, valamint hozzátartozóik és a hozzájuk hasonló személyek életkörülményeinek javítása önkéntesek és más, a társadalmi felelősségvállalásban elhivatott személyek segítségének igénybevételével. További feltétel, hogy tagsága és vezetősége - alapítvány esetében az irányítótestülete - többségében személyükben érintett betegekből és/vagy azok hozzátartozóiból álljon, akiknek döntő befolyást kell gyakorolniuk a szervezet gazdálkodására, működésére, és többségben kell lenniük a legfelsőbb és az irányítótestületben. Tudomásunk szerint ez az első olyan hazai kutatás, amely tudományos igénnyel és módszerekkel kívánja megalkotni a betegszervezetek magyarországi definícióját. Az azonosított fogalmi keretrendszer illeszkedik a vizsgált országokban megalkotott definíciókhoz. A jelen kutatás keretében megalkotott definíció és meghatározott feladatok mentén lehetőség nyílik arra, hogy a betegszervezetek transzparensen működő, valós felhatalmazással bíró érdemi érdekképviseleti szervként jelenjenek meg egyes egészségügyi döntéshozatali folyamatok során.  Kulcsszavak: betegszervezet, betegtámogatás, beteg-érdekképviselet, egészségpolitika, betegrészvétel