A jelen tanulmány elsődleges célja a Vivian Maier önarcképeinek hátteréül szolgáló pszichológiai dimenziók elemzése. A nevelőnőként élő, sokáig ismeretlen fényképészeti életművet maga után hagyó művész életéről, kapcsolatairól fellelhető információk, és az őt ismerőkben róla kialakult benyomások bemutatása mellett helyet kap a fényképezés Maier életében betöltött szerepének vizsgálata. Ezt követi az önarcképek vizsgálata, mind a képeken megjelenő tartalom, mind a háttérben húzódó, feltételezhető pszichológiai folyamatok szempontjából. Mindehhez a pszichodinamikai értelmezés mellett az egzisztenciális pszichológia elméletei és fogalmai nyújtanak keretet. A képekbe ágyazott pszichológiai összefüggések feltárásával a tanulmány hozzájárul Vivian Maier mint művész és mintszemélyiség mélyebb megértéséhez. Kulcsszavak: elhanyagolás, fényképezés, katarzis, megküzdés, művészet-pszichológia, művészi önkifejezés, önarckép, trauma, utcai fotográfia, vágyteljesítés