A világ népessége, a születéskor várható élettartam és ezzel együtt az idősek aránya a népességen belül visszafordíthatatlanul növekszik. Ez a trend a belátható időn belül megfordíthatatlannak látszik, aminek jelentős egészségügyi kihatásai vannak. Az idősek körében aránytalanul magasabb az endokrin és anyagcsere-betegségek prevalenciája. Az idősek patofiziológiai paraméterei jelentősen eltérnek a fiatal felnőttekéitől, aminek következtében morbiditási "mintázatuk" is más. A hypopituitarismus, a hypothyreosis, az osteoporosis, a diabetes mellitus, a mellékvesekéregelégtelenség, a hypogonadismus különböző formái, a malignus endokrin betegségek gyakoribbak idősekben. Nagy figyelmet igényel, hogy időskorban a hormonok laboratóriumi értékei általában "normálisan" alacsonyabbak a standardoknál. A kezelés során ennek a korcsoportnak az adottságait fontos tényezőként kell figyelembe venni, hogy optimális eredményt érhessünk el. A belgyógyászat és az endokrinológia oktatása során az időskorra vonatkozó eltéréseknek fokozott hangsúlyt kellene kapniuk a graduális képzés idején.  Kulcsszavak: endokrin, idősek, hypothalamus-hypophysis, pajzsmirigy, mellékvesék, menopausa, osteoporosis