Az ember és az emlősállatok szervezetében több kardiotonikus szteroidot (CTS) találtak az "endogén digitálisz" keresése során. Szerkezetük megegyezik a növényekből és a békabőrből izolált kardenolidokéval és bufadienolidokéval. A mellékvesekéreg és a hypothalamus koleszterinből szintetizál endogén kardenolidokat és bufadienolidokat. Tartós sóterhelés és veseelégtelenség az endogén ouabain (g-strofantin) és marinobufagenin fokozott elválasztásához vezet. Mindkét szteroid fokozza a nátriumürítést és a szív hipertrófiáját, s hypertoniát idéz elő. A CTS-ek a nátriumpumpa szívglikozid-receptorához kötődve intracelluláris jelátviteli kaszkádokat hoznak működésbe, fokozva a szívizom-összehúzódást, a nátriumürítést, a sejtnövekedést, a sejtdifferenciálódást, az apoptosist. A keringés akut terhelésekor felszabaduló endogén ouabain az artériák szűkítésével magas vérnyomást idéz elő. Az esszenciális hypertonia eseteinek mintegy fele örökletes ouabain-hypertonia. A magas vérnyomást előidéző endogén marinobufagenin serkenti a nátriumürítést és a szívizom fibrotikus átépülését.