A gyakori tünetnek számító mellhártya-eredetű mellkasi fájdalom hátterében sokféle ok húzódhat meg. Az életveszélyes állapotok közül a tüdőembólia 5-20%-os gyakorisággal igazolódik a mellhártya-eredetű fájdalom miatt sürgősségi ellátásra szoruló betegek körében. Pleuritises jellegű fájdalmat előidéző, klinikailag ugyancsak jelentős betegség a pericarditis, a pneumonia, a szívinfarktus és a pneumothorax. A felsorolt kórképeket ki kell zárni, mielőtt más diagnózis születne. Fizikális vizsgálatra és mellkasi röntgenfelvétel készítésére mindig sort kell keríteni. A kórismézéshez hasznos adalékokkal szolgálhat az EKG is, különösen akkor, ha szívinfarktus, tüdőembólia vagy pericarditis gyanúja merül fel. Csak az említett okok kizárását követően állíthatjuk fel a mellhártyagyulladás kórisméjét. Utóbbi kórkép hátterében számos tényező meghúzódhat, melyek közül a vírusok okozta pleuritis a leggyakoribb. A mellhártyagyulladás kezelése nem szteroid gyulladáscsökkentő szerekkel történik, ezt a kezelést az ok ismeretében specifikus terápiával is ki kell egészíteni.