Napjainkban az emlőrák az egyik legnagyobb egészségügyi probléma az Egyesült Államokban. Újabban megkérdőjelezik az emlőrák szűrésére hagyományosan alkalmazott módszerek értékét. Az emlő önvizsgálatáról bebizonyosodott, hogy sem a rákspecifikus, sem az összegzett halálozási arányt nem javítja, mégis gyakran javasolják nem invazív szűrés céljára. A klinikai emlővizsgálat érzékenysége nagyban függhet a vizsgálat időzítésétől. A mammográfiával nem látható, de klinikailag azonosítható rákok aránya a 10%-ot is elérheti. A U.S. Preventive Services Task Force minden 40 év feletti, jó egészségi állapotú nő számára javasolja a mammográfiás vizsgálatokon való részvételt, bár a fiatalabb korosztályban a vizsgálat kevésbé érzékeny. Digitális technikával némileg javítható a sűrű emlőszövet vizsgálatának érzékenysége. Az MR ígéretes lehetőség a nagy kockázatú nők számára, de a téves pozitív leletek aránya és a vizsgálat költségei miatt szélesebb körben egyelőre nem javasolható. Az American Cancer Society ajánlásában az emlő évenkénti MRvizsgálata kiegészítő módszerként kapott helyet a 30 évesnél idősebb, nagy kockázatú nők szűrésében. Az emlőrák az egyik legnagyobb egészségügyi probléma az Egyesült Államokban. Túlnyomórészt a nők betegsége, és a nők körében a második helyen áll a daganatos halálokok sorában. A kórkép előfordulási aránya az életkor előrehaladtával nő (1. táblázat).2 Az alapellátásban dolgozók többsége szembesült már azzal, hogy a betegség milyen testi és lelki terhet ró nemcsak az érintettre, hanem családtagjaira és barátaira is. Az emlőrákszűrés az egészség karbantartásának lényeges eleme. A szűrőprogramok 1990 és 2000 között 23,5%-kal csökkentették az emlőrákkal összefüggő halálozást.