Serdülőkorunk végétől folyamatosan kerülnek előtérbe szervezetünkben az öregedési folyamatok, melyek évtizedek alatt, az életkorunk előrehaladtával fokozatos leépüléséhez vezetnek. A folyamat hátterében számos, egymással is őszszefüggő mechanizmus áll: a genetikai háttér alapvető szerepe (genetikai óra és telomerek rövidülésének elmélete), az immun- és neuroendokrin rendszer károsodása (az öregedés neuroendokrin teóriája, ill. az egyik legszélesebb körben elfogadott elmélet, a szabadgyökök elmélete.