A fájdalom valószínűleg az egyik legősibb és legerősebb félelem, amivel egy beteg találkozhat. A gyógyítás történetében ezért is az egyik leghosszabb múltra tekint vissza és folyamatos kutatás, fejlesztés alatt áll. A daganatos megbetegedések esetén, - különösen előrehaladott állapotban - szinte bizonyosan megjelenik a fájdalom. Az enyhítése, megszüntetése gyakran komplex feladat, többféle hatásmechanizmusú gyógyszerek kombinálásával, különböző beavatkozások, eljárások, pszichoterápia együttes alkalmazásával. Összességében palliatív ellátásról beszélünk, ami tágabb értelemben olyan megközelítést és kezeléseket jelent, melyekre akármelyik stádium során rászorulhat a beteg. Bármely jelentkező tünet enyhítésére vagy megszüntetésére törekszünk, a szociális, lelki és spirituális problémákkal is foglalkozni kell. A cél a lehető legjobb életminőség megőrzése minél tovább. Az interdiszciplináris szemlélet ékes példájáról van szó, amibe a beteg családja, közeli környezete is beletartozik.