A fitoterápiás szerek használatának egyik legnagyobb indikációs területe a különböző légúti megbetegedések. A modern gyógyászatban használt köhögéscsillapító és köptetőszerek jelentős része növényi kivonat vagy természetes eredetű vegyület. Napjaink legnépszerűbb köptetőit, az ambroxolt és a brómhexint egy indiai cserje, az Adhatoda vasica alkaloidjai ihlették, az ópium alkaloidjainak köhögéscsillapító hatása pedig tiszta kodeint tartalmazó gyógyszerekben köszön vissza.