A diabétesz gyakorisága folyamatosan nő és ezzel párhuzamosan emelkedik a népegészségügyi jelentősége is. A kardiovaszkuláris betegségek képezik a 2-es típusú diabetes mellitus (T2DM) morbiditásának és mortalitásának fő okait (szokták mondani, hogy a diabéteszes beteg egy olyan szívbeteg, akinek ráadásul még magas a vércukra is), és ez így van jelenleg is annak ellenére, hogy e betegségcsoport és az ehhez vezető atherosclerosis rizikófaktorainak kezelésében az utóbbi évtizedek jelentős haladást hoztak. Maga a diabétesz is egy rizikófaktor, és több kockázati tényező (hipertónia, dyslipidaemia, abdominális obezitás, nem alkoholos zsírmáj) gyakran fordul elő cukorbetegekben, ami tovább növeli a kockázatot.