Az emlőrák szempontjából fokozott kockázatot rejtő genetikai szindrómák fontos szerepet játszanak az estek viszonylag csekély, de nem elhanyagolható részének kialakulásában. Az emlőrákban megbetegedettek nagy többségének családjában még nem fordult elő emlőrák. A nem örökletes természetű kockázati tényezők sorába tartozik az életkor, a korábbi emlőrák, a tömött emlőállomány, a sugárhatás. Az életmóddal összefüggő kockázati tényezők  a testsúly, a csekély fizikai aktívitás és az alkoholfogyasztás. A szerzők az emlőrák genetikai és egyéb tényezőinek számbavétele mellett ismertetik a megbetegedés veszélyét mérséklő stratégiákat, és arra búzdítják a háziorvosokat, hogy egyetlen nőbetegüknél se mulasszák el felmérni az emlőrák kockázatát.