Az egyesült államokbeli National Kidney Foundation illetékes munkacsoportja (Kidney Disease Outcome Quality Initiative) 2002-ben tette közzé a krónikus vesebetegség kezelésére vonatkozó klinikai gyakorlati útmutatóját. A háziorvosok számára a 15 irányelv közül az első hatnak van kiemelkedő jelentősége. Kétrészes cikkünk első része az első három irányelvet taglalja. Idült vesebetegség akkor áll fenn, ha 3 hónapnál hosszabb ideig vagy jelen van a vesekárosodás valamelyik markere, vagy a glomeruláris filtrációs ráta (GFR) csökkent értékű. A betegség stádiumát a GFR szabja meg. A kivizsgálás célja a betegség típusának és súlyosságának meghatározása. Az útmutató nagy súlyt helyez a vesebetegek kardiovaszkuláris kórképeinek megelőzésére, kezelésére. Az idült vesebetegség fő kockázati tényezői a diabetes mellitus, a magas vérnyomás, a betegség családi előfordulása és a 60 év feletti életkor. A veszélyeztetettek körében vizsgálandó a proteinuria és a GFR. A háziorvosnak a klinikai gyakorlati érték szempontjából kell mérlegelnie a National Kidney Foundation irányelveit.