A légutakat sokáig "sterilnek" hitték, pedig meglehetősen komplex mikroorganizmus-közösségnek szolgálnak lakóhelyül. A légúti mikrobiom a gazdaszervezettel összhangban fontos része a helyi immunitásnak, a bél mikrobiotáival szorosan együttműködve pedig az egész szervezet immunvédelmének (ún. tüdő-bél tengely). A megfelelő étrend nemcsak a bélflóra, hanem a légúti mikrobiom kialakulásában és fennmaradásában is meghatározó jelentőségű. Pre- és probiotikumokkal tovább erősíthető a szervezet immunvédelme, ez magyarázza kedvező hatásukat (a gyógyszeres terápia mellett) krónikus légúti megbetegedésekben.