Az ADHD-ra jellemző, hogy korán kezdődik (12 éves kor előtt), és 6 hónapig vagy tovább perzisztálnak a tünetek: figyelmetlenség és/vagy hiperaktivitás, impulzivitás, amelyek nem illenek bele a fejlődésbe és a normál funkcionalitás zavarát okozzák legalább két területen (otthon, iskolában). Ez a leggyakoribb pszichiátriai zavar gyermekeknél, főleg iskoláskorú fiúknál.