Az ember két lábra való felegyenesedésevel a testét megváltozott terhelésnek tette ki. A gravitációs erő hatására a gerincoszlopot és az alsó végtagokat jóval nagyobb terhelés éri a mindennapok folyamán, mint amire eredetileg tervezve lett. Ennek egyik következményeként alakulhat ki a vénás keringési rendszert érintő visszeres betegség is, mely a lakosság 10-20%-át is érintheti. Bár a kórfolyamat kialakulásában szerepet játszhat a genetikai öröklés és az életkor, ám a mozgásszegény, helytelen életvitel is nagymértékben befolyásolhatja azt. Nemek közötti különbség könnyen észrevehető a férfi és női kötőszöveti és izomzati eltérésekből kifolyólag. Nőknél háromszor gyakoribb az előfordulása, amihez némiképp a várandósság és a szülés is hozzájárul.