Az osteoarthritis (OA) nem egyszerű degeneráció ("kopás"), patogenezise jóval összetettebb Ahogyan az "-itis" végződés jelzi, elindításában, progressziójában, tüneteinek kialakulásában és fellángolásaiban jelentős szerep jut a gyulladásnak. A synovitis fennállását bizonyítja a gyulladásos mediátorok jelenléte az ízületi folyadékban (a leukocytaszám nem emelkedik meg benne). Bár a degeneratív fájdalom elsődleges gyógyszerei az egyszerű analgetikumok, a gyulladásos komponensek miatt a nem-szteroid gyulladáscsökkentőknek (NSAID) is helyük van az OA terápiájában - lokálisan, vagy időszakos szisztémásan.