A spondylitis ankylopoetica (SPA) krónikus, progresszív lefolyású gyulladásos reumatológiai kórkép, döntően a sacroiliacalis ízületeket, a csigolyákat körülvevő szalagokat érinti, kezelés nélkül a gerinc elcsontosodásához, mozgásának beszűküléséhez vezethet. Előfordul perifériás ízületi érintettség is, és olykor gyulladásos bélbetegség, szemészeti eltérés, bőrérintettség társulhat hozzá. Az újabb diagnosztikus lehetőségek révén, valamint a nőknél larváltabban jelentkező gyulladásos fájdalomra figyelve a férfi : nő arányt már 50-50%-hoz közelinek találták. A betegség 20-40 éves korban jelentkezik, a társadalomra is jelentős terhet ró. Célunk, hogy a betegséget minél koraibb stádiumban ismerjük fel, a gyulladásos aktivitást csökkentsük, a progressziót lassítsuk, a befolyásolható rizikótényezőket kiiktassuk.