A nemzetközi irodalmi hivatkozások szerint az újonnan felfedezett rákos betegek 33-59%-ában jelentkezik fájdalom érzet, míg áttétes esetben közel 64%-ban van a betegnek súlyos, tűrhetetlen fájdalma. A súlyos fájdalom különösen nagy valószínűséggel jelenik meg hasnyálmirigyrákban és fej-nyak tumorokban. Igen szomorú adat, hogy e betegek több mint fele (56-82%) nem kap megfelelő fájdalomcsillapítást, és ez a korán diagnosztizált és az áttétes tumoros betegekre is igaz. Még a fájdalom centrumokban jelentkezőknél is (9,8%-55%) magas az alulkezelt betegek aránya (1). Onkológiai diagnózis esetén, ha a beteg első vizitkor VAS hetes (VAS7) erősségű fájdalomra vagy annál erősebbre panaszkodik, nem kell betartani a WHO lépcsőt, hanem azonnal a harmadik lépcsőfokra ugorva major opiátot indíthatunk. Ehhez a döntéshez sokszor nem vagyunk elég bátrak. Hogyan is csináljuk, mikre figyeljünk, a mellékhatásokat hogyan uraljuk? Ezekben a kérdésekben segítünk a cikksorozat következő részével.