Az L-karnitin gyakorlatilag valamennyi sejtünkben megtalálható kvaterner amin (3-hidroxi-4-N-trimetil-aminobutánsav). Nemcsak az összes állatfajban, hanem számos növényfajban és mikroorganizmusban is megtalálható. 1905-ben izolálták először izomszövetből. A sejtek bioenergetikai folyamatainak kulcsszereplője, fő funkciója a hosszú szénláncú zsírsavak eljuttatása a mitokondriumokba a 13-oxidációhoz. Sportolók körében régóta bevált természetes étrend-kiegészítő, emellett segíti a zsírégetést, hasznos a metabolikus egyensúly felborulásával járó állapotokban (pl. 2-es típusú diabéteszben), javítja a szívizom anyagcseréjét (szívelégtelenségben, ISZB-ben) és az agy működését.