Az ultraibolya sugárzás (UV) 200-400 nm között nagy (UV-A), közepes (UV-B) és alacsony (UV-C) hullámhosszú tartományba eső elektromágneses sugárzás. Napsugárzáskor a testünket érő UV-B fotonok a bőrben a 7-dehidrokoleszterin molekulát D3-previtaminná alakítják, mely két lépésben a májban és a vesében D3-vitaminná formálódik. Mivel a napsugárzás által indukált D-vitamin szintézis a megváltozott életvitel miatt limitált és a táplálék D-vitamin tartalma sem kielégítő, a világ népességének mintegy felét D-vitamin-hiány fenyegeti. A növekedés elmaradása, osteopenia, osteoporosis fokozott kockázata mellett D-vitaminhiányban nagyobb arányú a tumoros, az autoimmun és a kardiovaszkuláris betegségek előfordulása.