A szezonális influenza légúti váladékkal, cseppfertőzés, szennyezett tárgyak útján könnyen terjedő vírusbetegség, védőoltással megelőzhető. A járványos terjedésű betegség jelentőségét az adja, hogy minden évben rövid idő alatt igen nagy egészségügyi és gazdasági terhet ró az államokra. Az északi féltekén, így Európában is rendszerint november és április között, a déli féltekén június és október között zajlik a járvány.