A hátfájás gyakorisága nem éri el a nyaki vagy derékfájdalom előfordulását. A panaszok megjelenésekor elsősorban ki kell zárni a mellkasi és a "felső" hasi (máj, epe, oesophagus, gyomor, duodenum stb.) betegségek meglétét, amelyek igen gyakorta állnak a panaszok hátterében (kivetülő tüneteket okozva a mellkas és/vagy a gerinc területére). A mozgásszervi, esetünkben gerincbetegségek jellemzőit és a diagnosztikus, illetve differenciáldiagnosztikus feladatokat az alábbi közlemény próbálja - a teljesség igénye nélkül - összefoglalni.