A heveny náthát (rhinitis acuta) az esetek messze döntő többségében vírusok okozzák. A leggyakoribb kórokozó a rhinovírus, ez felelős kb. 50%-ban a kórképért, de előfordul Coxsackie-, corona-, ECHO-, adeno-, RS vírusfertőzés is, nem beszélve az influenzáról, parainfluenzáról. A rhinitis acuta simplex a kezdeti szakaszban nehezen különíthető el az akut virális rhinosinusitistől, amikor is az orrnyálkahártya mellett a melléküregek is érintettek. A betegség általában spontán gyógyul, a kezelés a tünetek csökkentésére, a gyógyulás gyorsítására irányul. A fő tünetek az orrdugulás, orrfolyás, tüsszögés, orrviszketés, ami sinusitis társulásakor kiegészül arcfájdalommal, feszítő érzéssel, hőemelkedéssel, általános rossz közérzettel. A tünetek 5-7 napig állhatnak fenn, majd csökkennek, és 10 nap elteltével a betegség meggyógyul.