A bélflóra egy komplex, dinamikusan változó baktériumközösség, ami részt vesz az anyagcserében, a bélfal barrierfunkciójának fenntartásában, a kórokozók elleni védekezésben, az egyes élettani folyamatokban és a gazdaszervezet mukozális immunrendszerének megfelelő működésében. Változások a bélflórában különféle kórállapotokhoz, úgymint hasmenéshez, fertőzésekhez, metabolikus szindrómához, sőt allergiához, intoleranciához vezethetnek. A normális flóra visszaállítása - probiotikumok, prebiotikumok, vagy szinbiotikumok által - kulcsszerepet játszik a szervezet egészségének megőrzésében. Előnyük, hogy biztonságosak, számos kórállapotban hatékonyságuk bizonyított, könnyen alkalmazhatóak, és a hatásmechanizmusuk jobb megértése által körvonalazódni látszik alkalmazásuk köre. Ebben a közleményben áttekintjük a pro-, pre- és szinbiotikumok jótékony hatásait és lehetséges felhasználásukat bizonyos betegségekben, illetve azok megelőzésében.