A pánikroham hirtelen, rövid ideig tartó erős félelem, súlyos testi tünetekkel. Általában 10 percen belül eléri a tetőfokát, és fél óra alatt lezajlik. Életveszélyes kórképeket utánozhat (szívinfarktust, stroke-ot, akut hasi katasztrófát), de a rosszullét körülményei, lezajlása és a tünetek sokfélesége valószínűsítik a szorongásos eredetet. Mégis ki kell vizsgálni. A visszatérő rohamokkal járó pánikbetegség minden esetben kezelendő, különben megkeseríti az illető mindennapjait, 50-60%-uk életvitele jelentősen beszűkül, és minden 8. kezeletlen pánikbeteg önmaga vet véget életének.