Az autoimmun betegségek heterogén betegségcsoportjába közel 90 kórkép tartozik. Közös jellemzőjük a mozgásszervek gyakori érintettsége, mely gyakran kezdeti manifesztáció lehet. A szisztémás autoimmun betegségek mozgásszervi manifesztációinak fő targetje a synovium, bár az erosiv strukturális károsodás a rheumatoid arthritis kivételével ritka. Az ízületi érintettség az alapbetegségtől függően változó, leggyakoribbnak a non-erosiv polyarthritis tekinthető. Az utóbbi években, a képalkotó technikák fejlődésével az ízületek vizsgálati lehetőségei kibővültek. Az ízületi UH érzékeny és megbízható vizsgálati módja az ízületek morfológiai, strukturális változásainak, akár a gyulladásos betegség szubklinikus eseteiben is. A korai terápia bevezetése a későbbi deformitások kialakulásának megelőzése érdekében fontos. Az immunszerológiai vizsgálatok prediktív és prognosztikus értéke rheumatoid arthritis kivételével egyelőre pontosításra vár.