Sok külföldi és magyar történelmi személy szenvedett köszvényben. Ez a fájdalmas betegség rossz közérzettel és mozgáskorlátozottsággal jár, ezért döntéseiket befolyásolhatta. A köszvény kialakulásnak kockázatát növeli az alkohol és "finom" ételek fogyasztása, a kövérség és a trauma, mely a történelem során a gazdagokban lényegesen gyakrabban fordult elő. A "királyok betegsége" a köznép betegségévé vált az utóbbi fél évszázadban és egyre több embert betegít meg az euro-atlanti régióban.