A per os véralvadásgátló kezelés leggyakoribb okai a pitvarfibrilláció, a mélyvénás trombózis, a pulmonalis embólia és a szívsebészeti beavatkozások. Az antikoaguláns kezelés célja a trombusformáció prevenciója, akut trombózisban pedig a trombus növekedésének megakadályozása. Az orális antikoagulánsokat azonban a mindennapi gyakorlatban a szükségesnél ritkábban alkalmazzuk. A per os antikoagulációs kezelésre alkalmas - és arra rászoruló - betegek fele nem részesül ilyen terápiában.