Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) minden évben közzéteszi a vezető halálokok világranglistáját. A legutóbbi, 2012-es rangsorban - az előző évekhez viszonyítva az alsó légúti fertőzéseket megelőzte a krónikus obstruktív tüdőbetegség - ez az infekció továbbra is a ranglista elején van, maga mögött hagyva például az AIDS betegséget, a hasmenéses megbetegedést, a cukorbetegséget, vagy a magas vérnyomást. A területen szerzett tüdőgyulladások (CAP) leggyakoribb kórokozója a Streptococcus pneumoniae (pneumococcus). A baktérium nagy veszélyt jelenthet a gyermekek és a felnőttek számára egyaránt.