A vér cukorszintjét a szervezet bonyolult, összehangolt szabályozó mechanizmus révén tartja egyensúlyban, amelyen belül legfontosabb szerep a hasnyálmirigy úgynevezett Langerhans-szigeteinek béta-sejtjeiben termelődő hormonnak, az inzulinnak jut. A diabétesz kezelésében ma használatos inzulinkészítmények két nagy csoportra, csoportonként további alcsoportokra oszthatók.