Az asthma bronchiale előfordulásának gyors növekedése mind a fejlett és fejlődő világban komoly egészségügyi problémát vet fel. Világszerte mintegy 300 millió ember szenved e megbetegedésben, Európa legtöbb országában az átlagos asztma-prevalencia 5-10%, Magyarországon kb. 270 000 embert érint, bár ez a szám magasabb lehet, hiszen nem kerülnek nyilvántartásba azok az esetek sem, akiket például háziorvos kezel vagy társszakmák szakemberei. A mindennapi betegellátás során a gyakorló orvos gyakran tapasztal olyan légúti tüneteket, amelyek felvetik az asthma bronchiale lehetőségét, így ha a beteg mellkasi sípolást, köhögést, fizikai terhelést követő szintén mellkasi sípolást, köhögést jelez, mellkasi nyomást, akkor kezdeményezni kell a beteg kivizsgálását. Az asthma bronchiale jelentős terhet jelent mind a társadalomra, mind a beteg számára. Igen költséges az ellátása akár a direkt egészségügyi és a nem közvetlen egészségügyi kiadásokat nézzük. A beteg számára mind a betegség terhe (tünetek, munkahelyi hiányzás, életminőség romlás stb.), mind a kezelés terhe (gyógyszerköltség, mellékhatás stb.) jelentős!