Az összes emlőkarcinóma esetek 10-30%-a humán epidermális növekedési faktor receptor 2-es típus (HER2) túlzott megjelenítését (overexpresszióját) mutatja. A Her-2 egy tirozin kipáz transzmembrán receptor. A Her-2 pozitivitás az emlőrák fokozott agresszivitására, rossz prognózisára utal. A kemoterápia kiegészítése az anti-HER2 humanizált monoklonális antitest trastuzumabbal szignifikánsan javította a progressziómentes és teljes túlélést a HER2-pozitív metasztatikus emlőkarcinómás betegeknél. A trastuzumab a HER2 extracelluláris domain IV-es részéhez kötődik, tumorellenes hatását azáltal fejti ki, hogy gátol-ja az epidermális növekedési faktor receptorok aktiválódását, így a proliferációs szignálok indulását. A trastuzumab receptorhoz kötődése stimulálhatja az anti-test-függő, sejt-mediálta citotoxicitást. A trastuzumab kedvező hatása ellenére az esetek jelentős részében egy idő után a betegség progressziója következik be, ami HER2-pozitív betegeknél is további terápiás lehetőségek szükségességére hívja fel a figyelmet.