A keresztallergia azt jelenti, hogy bizonyos élelmi anyagok képesek egy allergént helyettesíteni, utánozni, aminek következtében az allergiás tünetek megjelenhetnek. A keresztallergia hátterében a kémiai szerkezetek hasonlósága áll. Olyan kicsi a két anyag közötti szerkezeti különbség, hogy az eredeti allergén helyébe lépve jön létre az immunológiai reakció. A keresztallergia létrejöhet két vagy több élelmiszer között, ezenkívül pollenek és bizonyos táplálékok kereszt-reaktivitása révén is. Az ételek egymással keresztreakcióba lépnek és úgynevezett orális allergia szindróma (OAS) alakulhat ki, ami erősíti a szénanátha tüneteit.