Az ásatag csontok vizsgálatával megismerhetjük elődeink "személyes adatait" (nem, halálozási életkor, testmagasság, testtömeg, stb.) rokoni kapcsolataikat, táplálkozási szokásaikat és a táplálékok minőségét, a hiányos táplálkozás következményeit. Ugyancsak kimutathatók a környezetszennyeződés és következményei, a foglalkozási ártalmak, egyes fertőző betegségek. Végül a filogenezis egyes szakaszai is nyomon követhetők az évmilliókkal korábban élt lények vázmaradványaiból.