A fejlett országokban "járványosan" terjed a kövérség, elsősorban a fogyasztói társadalomra jellemző túlfogyasztás, illetve az egyre kisebb fizikai aktivitás miatt. Az amerikai felnőtt lakosság közel kétharmada túlsúlyos vagy elhízott, és ez - elsősorban a fokozott cardiovascularis (CV) rizikó miatt - évente 400 ezer halálesetért felelős. 1980-2002 között megtriplázódott a kövér gyerekek és serdülők aránya is. Hazánk népességének több mint fele súlyproblémákkal küzd, és felmérések szerint szinte minden ötödik iskolás kövérnek mondható.