A monoklonális antitestekkel és a tirozin kináz inhibitorokkal végzett vizsgálatok igazolták, hogy az EGFR-receptor klinikai jelentőséggel bíró célpont az előrehaladott nem kissejtes tüdőkarcinóma kezelésében. Az EGFR tirozin kinázgátlók közül a gefitinib és az erlotinib már bizonyították hatékonyságukat az EGFR mutációval bíró nem kissejtes tüdőrák kezelésében, de a sokrétű mechanizmus talaján kialakuló rezisztencia korlátozza ezen szerek hosszú távú hatékonyságát. Az új típusú tirozin kináz inhibitorok közé tartozó afatinib irreverzibilisen gátolja az EGFR-receptort, szélesebb hatásspektrummal bír, és képes áttörni a terápiarezisztenciát.