A gyulladásos bélbetegségek előfordulása az utóbbi 20 évben ugrásszerűen megnőtt. A betegség oka ismeretlen, leggyakrabban a fiatal felnőttek érintettek. A lefolyás során számos szövődmény kialakulásával kell számolni (pl. szűkület, fisztula, daganat). A betegség diagnosztikája és gyógyszeres, illetve sebészi kezelési stratégia ugyanakkor jelentősen megváltozott. Alapvetően fontos a korai felismerés, diagnózis és kezelés, hogy a szövődmények kialakulása megelőzhető legyen. Így a betegek gondozása is egyre komplexebb feladattá vált. A betegség sokszínűsége, valamint a fenti változások új kihívás elé állítja mind kezelő szakorvost, a társszakmákat és háziorvost is, ami szoros együttműködést kíván az összes szereplőtől. Jelen közleményben röviden áttekintjük a gyulladásos bélbetegségek, epidemiológiájában, diagnosztikájában és kezelésében bekövetkezett változásokat és ezek jelentőégét a mindennapi gyakorlat szempontjából.