Az obstipáció prevalenciáját 2-20% közöttire becsülik. Különösen gyakori az idősek, a nők és a rossz szociális körülmények között élők körében. A székletrendezés azonban az érintettek zöménél nem megoldott annak ellenére, hogy a hashajtók széles tárháza elérhető a patikákban. Mivel többségük vény nélkül kapható, a választás lehetősége a beteg kezében van, ami magában rejti annak a veszélyét, hogy egyik szertől a másikig kapkod, miközben küzd az egyes készítmények nemkívánatos, sok kellemetlenséget okozó mellékhatásaival. A kezelőorvos a manapság már rendelkezésre álló szakmai evidenciák alapján segíthet a legmegfelelőbb kezelés kiválasztásában.