A bélflóra az ember szimbiotikus társa az egészség megőrzésében. Jellemző eltérések mutathatók ki a bélflóra összetételében számos krónikus nem fertőző betegségben és az anyagcserezavarokban. Az utóbbi évek klinikai vizsgálatait áttekintve felmértük, hogy a bélflóraváltozásnak milyen klinikai relevanciái vannak és ez milyen terápiás következményeket vonhat maga után. Speciális étrendkiegészítők (a prebiotikumok és a probiotikumok) minőségi és mennyiségi változásokat eredményeznek a bélflóra összetételében, megváltoztatják a bél barrierfunkcióját, az immunrendszer működését, hatással vannak a krónikus gyulladásos folyamatokra. Új potenciális lehetőséget jelenthetnek számos betegség megelőzésében és kezelésében.