A rekombináns technológiával előállított növekedési hormon (GH) alkalmazásáról és hatásairól viszonylag kevés kontrollált vizsgálat áll rendelkezésre egészségesek, illetve sportolók között. Mindezek ellenére a GH széles körben használt teljesítményfokozónak számít, bár szerepel a World Anti-Doping Agency (WADA) tiltott doppingszereinek listáján feltételezett teljesítménynövelő hatása és potenciális egészségkárosító hatása miatt. A GH népszerűségét anabolikus és lipolitikus tulajdonságára, valamint viszonylag nehéz kimutathatóságára lehet visszavezetni. A teljesítményfokozásra alkalmazott adagok 5-15-ször nagyobbak a szervezetben naponta képződő GH mennyiségénél. Egészséges felnőttekben a GH emeli a sovány testtömeget (LBM), bár a GH hatására kialakuló folyadékretenció befolyásolja a mérési eredményeket. A GH és tesztoszteron együttes alkalmazása tovább fokozza az LBM növekedését, aminek hátterében ténylegesen az izomtömeg változása áll, de elsősorban a kötőszövet és nem az izomrostok méretnövekedésének köszönhetően. Az utóbbi években elvégzett vizsgálatok alapján, a feltételezésekkel ellentétben, a GH nem növeli az izomerőt és az aerob fizikai kapacitást, viszont az anaerobfizikai teljesítmény kimutathatóan javul. Ez a tulajdonság a rövid ideig tartó, erőteljes izommunkát kívánó sportok gyakorlásakor jelenthet előnyt. Ugyanakkor potenciálisan megjelenhetnek a GH-kezelés mellékhatásai: az acromegaloid megjelenés és a különböző anyagcsere-eltérések. Ez az összefoglaló közlemény a legújabb vizsgálatok eredményeinek ismeretében ad áttekintést a témáról.