Napjainkban az akut mellkasi fájdalom differenciáldiagnosztikája a sürgősségi ellátás egyik legnagyobb kihívása. A sürgős fizikális és EKG-vizsgálaton kívül számos képalkotó eszköz segítheti a gyors és pontos diagnózist. A legnagyobb diagnosztikus kihívás az életveszélyes mellkasi kórképek, az ACS, a pulmonalis embolia és az aortadissectio kizárása. A legnagyobb problémát a közepes-alacsony rizikójú betegek jelentik, akiknél az ACS gyors kizárása csak valamilyen képalkotó vagy terheléses vizsgálattal lehetséges. A képalkotó eljárások közül újabban kiemelkedik a coronaria-angiographia, mely a közepes rizikójú betegekben nagy negatív prediktív erővel képes kizárni az ACS-t. A modern multidetektoros CT-berendezések lehetővé teszik a koszorúerek mellett az egész mellkas kontrasztos leképezését is együlésben (az ún. triple-rule-out vizsgálatot), mellyel az esetek nagy részében felismerhető vagy kizárható az ACS, pulmonalis embolia vagy aortadissectio is. Ajelenleg elérhető CT-technológia képességeinek határait feszegetik a triple-rule-out protokollok. Várható azonban, hogy a berendezések következő generációjának elterjedésével a vizsgálatok a betegek még szélesebb körében elvégezhetők lesznek és alacsony sugárterheléssel fognak járni. Amennyiben ez megvalósul a mellkasi fájdalom kivizsgálása lényegesen egyszerűbb lesz a jelenlegi, bonyolult és hosszadalmas eljárásnál.