A paracetamol régóta alkalmazott hatóanyag. Az 1800-as évek közepén szintetizálták meg elsőként a paracetamolt, azonban akkor még nem ismerték a vegyület farmakológiai hatását. Mintegy 100 évvel később (1948) derült csak fény arra, hogy a paracetamol a fenacetin aktív metabolitja, és ahhoz hasonlóan fájdalom- és lázcsillapítóként alkalmazható. A felismerést követően kezdődött a paracetamol sikere: 1955-1956 óta a paracetamol világszerte széles körben elérhető, és a paracetamollal egyet jelentő nagy gyógyszermárkák neve is már mintegy 50 éves múltra tekint vissza.