A zsíranyagcsere zavarai az ateroszklerózis és a kardiovaszkuláris betegségek alapelváltozása. A mai gyakorlat szerint leggyakrabban a koleszterin (össz+-low-density lipoprotein) meghatározását végezzük. Az alacsony koleszterinszint nem mindig tükrözi a HDL-C és a triglicerid eltéréseket. Az emelkedett éhomi trigliceridszint egyelőre vitatott, mint a kardiovaszkuláris betegségek rizikója. Amikor éhomi állapotban a tipikus aterogén lipideltéréseket mérjük, akkor a betegeinknél már évek vagy évtizedek óta fennállhat a zsíranyagcsere különböző zavara. Az úgynevezett károsodott zsíranyagcsere már akkor kimutatható, amikor az éhomi lipidértékek még mennyiségileg rendben vannak, de már minőségi eltérések adottak. A károsodott zsíranyagcsere a későbbi dyslipidaemia, illetve a kardiometabolikus rizikóállapot bölcsője.