Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint az emberek 20%-ának van kisebb-nagyobb erősségű krónikus fájdalma, ami az esetek egy részében mérsékelt, az életminőséget jelentősen nem rontja, de a betegek többségénél a napi életvitelt nehezíti, és a munkaképességet rontja. A krónikus fájdalom okozta betegségterhek nemcsak az érintettek és hozzátartozóik számára jelentősek, hanem a társadalom számára is komoly - a direkt kezelési, és a munkaképesség csökkenéséből származó indirekt költségek kombinációjából származó - gazdasági terhet jelentenek. A fejlett országokra jellemző életszemlélettel összhangban egyre nagyobb az igény a fájdalommentes, minőségi életre, amely a folyamatosan bővülő kezelési lehetőségekhez vezetett. Mivel a fájdalomcsillapítás a háziorvosi gyakorlatban is az egyik leggyakoribb terápiás kihívás, jelen összefoglaló igyekszik áttekintést nyújtani a nem-tumoros eredetű krónikus fájdalmak leggyakoribb okairól és az alkalmazható kezelési lehetőségekről.