A hipertónia világszerte a megelőzhető morbiditás és mortalitás egyik legfőbb oka. Jól ismert, hogy a magas vérnyomás a legfontosabb rizikófaktora az iszkémiás és vérzéses stroke-nak, a szívizominfarktusnak, a krónikus vesebetegségnek, a perifériás érbetegségnek, de a kognitív hanyatlásnak és a korai halálozásnak is. A kezeletlen hipertónia a vérnyomás progresszív emelkedésével jár, s a vaszkuláris és a renális szövődmények korai kialakulásával gyakran terápiarezisztenciához vezet. A közelmúltban publikált brit hipertónia-ajánlás (NICE-guidelines) több újdonságot tartalmaz, mely mind a magas vérnyomás felismerését, mind a kezelési elveit érinti. E cikkben a NICE-ajánlás diagnosztikai elveit és a 24 órás vérnyomás-monitorozás szerepét vesszük sorra.