A szív-ér rendszeri betegségek kialakulásában szerepet játszó rizikótényezők nagy része táplálkozással befolyásolható. Ezek a rizikótényezők a következők: obesitas, magas LDL-koleszterin-szint, hiperkoleszterinémia, hipertrigliceridémia, alacsony HDL-koleszterin-szint, hipertónia, kóros glükóztolerancia, diabetes mellitus stb. A kardioprotektív étrend elsősorban ezeknek a táplálkozással befolyásolható rizikófaktoroknak a korrigálására, megszüntetésére irányul.