Régi kérdés, hogy igazából mi is tartja össze a társadalmat, mi az a sajátos kohéziós erő, amely képes egymáshoz kapcsolni embereket. Hívhatjuk szolidaritásnak (mint tette azt Emile Durkheim), megkülönböztethetjük a közösséget és a társadalmat, mint Ferdinand Tönnies, és beszélhetünk tradicionális és ipari társadalmakról. De a közös pont minden megközelítésben az, hogy a megfejtést az emberi tudatban keressük.