A perinatális kifejezés magában foglalja a pre-, a poszt-és a neonatális időszakot. A születendő gyermek egészsége, valamint testi és szellemi fejlődése érdekében a leendő édesanyáknak és édesapáknak már a családtervezés során különösen nagy hangsúlyt kell fektetniük az egészséges életmód kialakítására, amelynek egyik nélkülözhetetlen eleme a kiegyensúlyozott táplálkozás. A prekoncepcionális anyai étrend változásokat képes létrehozni az anya és a magzat epigenomjában. A fogantatás előtti apai étrend is meghatározó szerepet játszik a magzat egészséges fejlődésében. Epigenetikai kutatások kimutatták, hogy a fogantatás pillanatától a kétéves korig tartó időszakban kiemelt jelentősége van az édesanya várandósság és szoptatás alatti táplálkozásának, majd ezt követően a hozzátáplálás szakaszának. A vajúdásnak és a szülésnek szintén epigenetikai hatása lehet az emberi genomra, ezért is fontos hangsúlyozni, hogy a szülés alatti táplálékfelvétel korlátozása elavult, megzavarhatja a szülés természetes folyamatát. A perinatális időszaknak nemcsak élethosszig tartó, hanem transzgenerációsan érvényesülő hatása van, amelyre az epigenetika tudománya kínál magyarázó mechanizmust.  Kulcsszavak: perinatális időszak, táplálkozás, epigenetika, várandósság, transzgenerációs hatás