Ha influenzaszerű megbetegedésekről, esetleg járványokról, világjárványokról esik szó, az emberek jelentős többsége az influenza A vírusokra gondol. Az igaz, hogy az eddigi pándémiák kizárólag az A vírusokhoz köthetők, azonban az utóbbi években nyilvánvalóvá vált, hogy az influenza B törzsek - melyek az 1980-as évek közepétől váltak szét két filogenetikai vonalra, a Yamagatára és a Victoriára - szintén hordozzák magukban a potenciált, hogy komoly járványokat okozzanak.