A generikus gyógyszerek definíció szerint ekvivalensek a már engedélyezett és lejárt szabadalmi védettségű referenciakészítménnyel, amit a szervezetben mérhető maximális gyógyszer-koncentráció és a plazmaszint időbeli alakulását leíró görbe alatti terület (AUC) meghatározott tartományon belüli egyezése igazol. A tartományi határokat figyelembe véve elképzelhető ugyanakkor, hogy bár a generikum ekvivalens az originális készítménnyel, két generikus gyógyszer felcserélése a vártnál gyengébb vagy erősebb hatást vált ki.